Utö

Ålö Storsand, som nås med båt eller via vandringsled, räknas av Skärgårdsstiftelsen som en av Stockholms skärgårds mest omtyckta sandstränder. Till fots går Stockholm Archipelago Trails anslutningsled från Utö längs en grusväg genom ett aktivt militärt skjutfält till Ålö: 4,6 km, ungefär 90 minuters promenad, och man ska hålla sig på grusvägen hela vägen.

Utö är en riktig cykel-ö med möjlighet att hyra cykel dagsvis. I Cykelboden vid gästhamnen finns över 300 cyklar i olika storlekar, och hyran gäller per dag, inte per 24 timmar.

Norra delen av Utö är naturreservat tillsammans med ett antal öar i omgivande vatten. Reservatet är skyddat sedan 1974 och omfattar 4 183 hektar, varav 653 hektar land. Skärgårdsstiftelsen är både markägare och förvaltare.

Kroka nära Utös nordligaste udde är en fin plats för fågelskådning, särskilt vid västliga och nordvästliga vindar under hösten, då flyttande rov- och småfågel blåser dit. Norra Utö är också känt för sina många fjärilar: under högsommaren flyger den fridlysta apollofjärilen över hällmarkerna norr om Tremaskogen.

I varphögarna efter gruvdriften går det fortfarande att hitta mineral: guldglänsande svavelkis, blå turmalin och röda granater. Länsstyrelsen ber samtidigt besökare att titta men låta stenarna ligga kvar i reservatet.

Waxholmsbåtar trafikerar linjen Utö–Årsta brygga dagligen. Årsta brygga nås med pendeltåg till Västerhaninge och därifrån buss 846, som är anpassad till pendeltågen och tar 14–17 minuter till bryggan. Under sommarmånaderna går det även båt från Strömkajen i Stockholm, och från Nynäshamn går båt till grannön Ålö, som har broförbindelse till Utö.

Reservatsföreskrifterna styr mer än man tror. Hund ska hållas kopplad, med undantag för Persholmen utanför perioden 1 mars till 20 augusti. Tältning är bara tillåten på anvisade platser, eldning bara på iordningställda, och en båt får förtöjas högst två dygn vid samma strand. Söder om reservatet ligger skjutfältet, där det vissa tider är tillträdesförbud.

Berggrunden gör Utö botaniskt intressant. Ett band av urkalksten går genom öns norra del, och där kalken påverkar marken växer arter som Adam och Eva, mandelblom och grusbräcka. Mest blommar det vid Kroka, nära Utös nordligaste udde.

Väderkvarnen är byggd 1791 och har under lång tid varit både symbol och sjömärke för Utö. Den restaurerades 1982, och 2001 blev de nio gruvarbetarbostäderna längs Lurgatan tillsammans med kvarnen byggnadsminne enligt kulturmiljölagen. Lurgatan är alltså inte en kuliss utan lagskyddad arbetarbebyggelse.

Utö kyrka uppfördes mellan 1848 och 1850 av sten som bröts direkt ur gruvorna. Utö Gruvbolag betalade 5 000 riksdaler banco och ställde tomten, medan församlingen bidrog med 11 000 riksdaler banco och dagsverken. Svenska kyrkan beskriver den som skärgårdens största stenkyrka — ovanligt monumental för en ö av den här storleken, och en direkt följd av att här fanns en industri som kunde betala.

Orgeln är äldre än kyrkan. Den är från 1745 och har ursprungligen stått i Holländska reformerta kyrkan i Stockholm. Före stenkyrkan fanns ett träkapell som revs 1698 och ett nytt som uppfördes 1699 under namnet Helga Trefaldighets tempel; det skadades av ryssarna 1719, reparerades 1727 och revs först 1874.

Ålö är inte bara en bro bort utan ett eget naturreservat. Ålö-Rånö är skyddat sedan 2008 och omfattar 2 829 hektar, varav 1 063 hektar land, med Skärgårdsstiftelsen som markägare och förvaltare och med två Natura 2000-områden inom sig. Naturen är skärgård, marina miljöer, barrskog och odlingslandskap, och de dominerande hällmarkstallskogarna står på kalkpåverkad berggrund som ger en artrik flora. Länsstyrelsen skriver att Storsand på Ålö anses vara en av Stockholms skärgårds finaste sandstränder.

Att norra Utö är reservat i dag har en konkret förhistoria. 1973 köpte Skärgårdsstiftelsen hela norra Utö med gruvbyn från Ställbergsbolaget, och året därpå fick området sitt reservatsskydd. Ön gick alltså direkt från gruvbolag till naturvårdsförvaltning, utan mellanled.

Utö har en egen grundskola hela vägen upp. Utö skola har årskurs 1–9 med 22 elever och 7 anställda. Enligt Stockholm Archipelago Trail har ön ungefär 250 bofasta och nära 70 000 besökare per år.

Alla bad kräver inte en vandring. Vid sidan av Ålö Storsand pekar Skärgårdsstiftelsen ut Rävstavik och Barnens bad, och grusvägarna och stigarna som binder ihop ön beskrivs som milslånga. Barnens bad ligger strax norr om Gruvbyn.

Värdshus med restaurang, hotell och konferens – rum i Kvarnvillan, Stenhotellet och hotellstugor. Öppet året runt.

Vandrarhemsdelen av Utö Värdshus, 73 bäddar i tre plan med gemensamma kök. Bokningsbart online.

Tältcamping av friluftsmodell utan numrerade platser, med servicestuga (toaletter, duschar, enklare kök). Anmälan och betalning i Hamnboden vid Gruvbryggan.

Gästhamn i Gruvbyn med ca 300 platser. El på alla platser, dusch, bastu, tvättstuga och sjömack i norra hamnen.

Utö är en cykel-ö och cykel går att hyra dagsvis — planera dagen kring grusvägarna.

Ålö Storsand nås med båt eller via vandringsled.

Kommer du från Nynäshamn lägger båten till på Ålö — därifrån går bro över till Utö.